Raasto.com'n kolumneissa käsitellään kestävyysjuoksua koskettavia ajankohtaisia aiheita, tutkimuksia ja henkilökuvia.

Cross Country Is Coming Home!!!!

Maastojuoksun maailmanmestaruuskisat pidetään lauantaina Keniassa, juoksun todellisessa ihmemaassa. Cross country is coming home on jo kulunut sanonta Keniassa ja Kenian mediassa. Viimeisten 3 kuukauden aikana on seurattu päivittäin kisavalmisteluja ja spekuloitu sitä, kuka mahtaa olla joukkueessa, ja ketkä ovat pahimmat vastustajat.

Kisapaikkana toimii Mombasa ja siellä paikallinen golf-clubin nurmikko. Nurmikkoa on kasteltu öisin, jotta se olisi parhaimmillaan viikonlopun
koitoksissa. Rata on tasainen ilman kovia nousuja, pinta on kova ja soveltuu ratajuoksijoille erinomaisesti. Kisaradan ympäristön VIP-teltat ja muut rakennukset ovat vielä valmisteilla, ja niitä rakennetaan kellon ympäri hikihatussa. Turvatoimet ovat niin tarkat kuin ne Keniassa voivat olla terroriuhan vuoksi.

Kisat ovat tänä vuonna poikkeuksellisesti yksipäiväiset, kun IAAF päätti luopua miesten ja naisten lyhyemmistä matkoista. Liekö syynä ollut Kenenisa Bekelen ylivoima viimeisten viiden vuoden aikana kun mies on rohmunnut tuplamestaruudet enemmän tai vähemmän ylivoimaisesti. Häntä voidaan ehdoitta pitää maailman kaikkien aikojen parhaana maastojuoksijana. Juuri vastuksen puute sai hänet jo aiemmin ilmoittamaan ettei osallistu kisoihin enää, kunnes mieli muuttui 2 viikkoa ennen kisoja saaden kenialaisten pasmat täydellisesti sekaisin. Hänen päämääränsä on voittaa 6:s peräkkäinen pitkän matkan titteli, saavutus mihin kukaan ei ole aiemmin yltänyt. Paul Tergatilla ja John Ngugilla on kasassa myös viisi titteliä. Kyseiset herrat ovatkin kisojen järjestelykomiteassa tehneet hyvää työtä. Tergat on esimerkiksi vaatinut IOC:ta ottamaan maastojuoksun takaisin olympialaisten ohjelmaan perustellen, että kyseessä on maailman kovimmasta kisasta.

Kenialaiset ovat voittaneet viimeksi pitkän matkan tittelin vuonna 1999 (Tergat) ja kansa vaatii voittoa Mombasassa! Kenian mestaruusmaastot käytiinkin kisamaastossa 4 viikkoa sitten, jolloin Mombasan kuumuus pökerrytti muutaman kilpailijan tajuttomaksi ankarassa pätsissä. Odotankin tajunnan menetyksiä mielenkiinnolla varsinkin eurooppalaisilla juoksijoilla!! Maaliin pääsy voi olla tuskaisan taipaleen takana varsinkin jos huoltotoimenpiteisiin ennen kisaa ei ole katsottu olevan syytä. Kisanjärjestäjä ilmoitti, ettei juottopisteitä ole matkalla perustellen: "tämä on maastojuoksu, ei maraton". Mediaa kuumuus ei haittaa, sillä kisojen yksi suurimmista sponsoreista on Tusker, tämä suurenmoinen juoma! He ovatkin omaksuneet sanat Tusker baridi (tusker kylmänä), kun tilaavat tätä Mpompea (olutta). Nestehukka on Mombasassa suuri, joten heidän janonsa sammuttamiseen voi herpaantua kisojen seuranta.

Viikko Kenian mestaruusmaastojen jälkeen käytiin Nairobissa karsintakilpailu. Molempien näiden kisojen perusteella otettiin juoksijoita harjoitusleirille Mt.
Kenyalle, jossa meno oli ankaraa. TV:ssä näytettiin itkeviä tyttöjä, kun kaksi Kenian armeijan valmentajaa teetätytti heillä kovia harjoituksia. Jokaisen oli näytettävä kykynsä, ja aina tippui joku pois leiriltä. Myös Eliud Kipchoge, joka uutenavuonna juoksi Madridin maantiellä kympin maailmanennätyksen, sai kokea leirillä olevansa liian kehnossa kunnossa ja pakkasi laukut ja lähti kotiinsa Eldoretiin.

Yhdeksän kenialaista juoksee miesten kisassa, joista kuuden parhaan juoksijan tulos lasketaan joukkuekisaan. Tavoitteena on juuri tuo joukkuekisan voitto, joka tehtävänä on melko helppo, jos kaikki menee edes lähelle suunnitelmia. Toinen tavoite on, että kenialainen katkaisee maalinauhan ensimmäisenä, jota kansa on odottanut jo liian kauan. Katseet kääntyvät Kenian mestaruusmaastojen voittajaan Moses Mosopiin, joka oli Helsingin MM-kisojen mitalimies kympillä. Toinen varteen otettava kandidaatti on Gideon Ngatuny, joka edustaa Z:n riemuksi japanilaista seuraa. Näillä kahdelle herralle on laadittu taktiikka syrjäyttää Bekele hallitsijan pallilta. Taktiikkana voi olla mikä tahansa, kuten joidenkin kenialaisten uhraaminen hirmuiseen vauhtiin ja Kenenisan tuhoaminen. Tosin taktiset kuviot voivat muuttua kenialaisten päissä kilpailun aikana. Uskon, että näemme mielenkiintoisen kisan, jossa hallitsija lopussa pitää valtikkansa. Muita kisan suosikkeja ovat Eritrean puolikkaan maailmanmestari Tadesse, Ugandan Boniface, Bekelen adjutantit Sihine ja T.Bekele, Tanzanian Yuda ja Qatarin muukalaislegioona. Qatarin joukkueeseen on nimetty itse Mr. Shaheen, tosin en usko, että hän juoksee pitkäaikaisen akillesongelman vuoksi (tosin sen verran velmu kaveri, että mistäs sitä tietää).

Kaukana takana käydään kilpailu siitä, kuka on paras Mzungu. Eurooppalaisten puolesta laittaisin rahat andyntippausoy:ssa Mustafa Farahille, Mustafa
Muhammedille tai Espanjan Garcialle. Mottram juoksi Melbournen GP:ssä vitosen ja viimeisen tonnin siinä 2.20:een, mutta hän taitaa loistaa poissaolollaan kuten myös Ukrainan ja Euroopan maastohallitsija Lebid.

Naisten sarjassa mestariehdokkaat tulevat kanssa Keniasta ja Etiopiasta. Dibaba vastaan ex-Kenyan Lornah Kiplagat ja Florence Kiplagat, myös Priscah Ngetich voi yllättää. Kisa käydään samalla kaavalla kuin miestenkin: kenialaiset yrittävät pudottaa etiopialaiset matkalla, kun taas etiopialaiset luottavat tappaviin kireihinsä. Junioripoikien ja -chicksien kisa tulee olemaan arvaamaton, ihan kuka tahansa voi olla mitaleilla, kunhan passissa on Kenian tai Etiopian vaakuna.

Kirjeenvaihtaja KipSÄiPpÄ
SÄiPpÄ